Nasce un'importante collaborazione in Arabia Saudita con la Royal Commission for AlUla

Il mese scorso ho visitato per la mia prima volta l'Arabia Saudita. Ho ricevuto un'invito ufficiale dalla Royal Commission for AlUla, un importante ente governativo che si occupa di sviluppare un turismo sostenibile in una delle regioni desertiche più affascinanti dell'intera nazione.

L'istituzione della Royal Commission for AlUla è stata fortemente voluta dal principe ereditario Moḥammad bin Salmān Āl Saʿūd per proteggere e salvaguardare AlUla, una regione di straordinaria importanza naturale, storica e culturale nel nord-ovest dell’Arabia Saudita. La Royal Commission sta avviando un piano a lungo termine per sviluppare e realizzare una trasformazione sensibile e sostenibile della regione, riaffermandola come una delle più importanti destinazioni archeologiche e culturali del Paese.

Il lavoro di sviluppo comprende un’ampia gamma di iniziative nei settori dell’archeologia, della tutela ambientale, della cultura, dell’istruzione e delle arti, riflettendo l’ambizioso impegno a promuovere il turismo in Arabia Saudita, delineato nella Vision 2030.

Con questo invito ho avuto l'onore e il privilegio di esplorare paesaggi spettacolari e inaspettati, così come siti storici unici al mondo (tra cui Hegra, primo sito dichiarato patrimonio dell'UNESCO in

Arabia Saudita) e ancora poco conosciuti (tenete conto che il paese ha aperto al turismo solo una manciata di anni fa!).

Accompagnato da esperte guide naturalistiche e membri della commissione stessa, ho poi avuto la possibilità di avere accesso ad aree ancora interdette al turismo, oppure contingentate, trovandomi spesso in completa solitudine nel cuore di paesaggi desertici unici nel loro genere.

L’isolamento naturale di AlUla dalle fonti di inquinamento luminoso urbano, unito a condizioni atmosferiche ideali, rende oltretutto questa destinazione di livello mondiale per l’osservazione delle stelle, l’educazione astronomica e le esperienze immersive di cielo notturno. Con lo sviluppo graduale delle sue riserve, AlUla è ora classificata al 3º posto a livello globale nella categoria dei Dark Sky Park, consolidando il suo status come una delle principali destinazioni mondiali per l'osservazione della volta celeste. Ho potuto quindi dilettarmi anche nella fotografia astronomica!

Eccomi ritratto durante un'indimenticabile nottata di astrofotografia nel deserto! Indosso il tipico farwa, indumento che viene utilizzato dalla gente locale durante i giorni e le nottate più fredde nel deserto! (Grazie all'amico Giovanni per la fotografia)

Ho conosciuto e condiviso sessioni di scatto con i fotografi e gli astrofotografi più influenti e talentuosi del mondo arabo, che si sono rivelate persone molto umili e cordiali. Dopo un'intensa settimana di scouting e di arricchenti conoscenze, ho suggellato quest'esperienza con la firma di un contratto ufficiale di collaborazione con la Royal Commission for AlUla, un passo importante verso i prossimi progetti nell'area e le future esplorazioni fotografiche (anche in vostra compagnia, chiaramente ;) ). Grazie a questa collaborazione, durante le prossime visite in loco avrò (e avremo, se lo vorrete!) un accesso privilegiato e in orari strategici (specialmente tramonto e notte) ad aree altrimenti interdette ai visitatori (le regolamentazioni in queste aree sono molto ma molto restrittive!). Questo per avere modo di valorizzare, totalmente indisturbati, un patrimonio naturale e storico unico e ancora poco conosciuto! Più avanti avrò il piacere di condividere con voi qualche immagine tratta da questo primo viaggio di perlustrazione ma vi anticipo che l'Arabia Saudita ha davvero tanto da offrire e le persone laggiù sono molto ospitali!

La firma del contratto durante la cerimonia

Per saperne di più su questa realtà vi invito a visitare il sito ufficiale

della Royal Commission for AlUla:

I primi viaggi fotografici (dedicati anche all'astrofotografia) in Arabia Saudita avranno luogo nel 2027. Ci sentiamo presto,

Andre